সাফে বাংলাদেশকে হারিয়ে ফাইনালে — ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত সাফের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বাংলাদেশকে ১-০ গোলে পরাজিত করে ফাইনালে পৌঁছেছে পাকিস্তান। শনিবার অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে বাংলাদেশ দলের ৮ জন প্রবাসী ফুটবলার ছিলেন, তবে তারা গোলের দেখা পাননি। দ্বিতীয়ার্ধে পরিবর্তন এনে বিশ^নাথকে নামালেও বাংলাদেশ দলের জন্য সুফল আসেনি।

ম্যাচের শুরু থেকেই পাকিস্তান আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে। প্রথমার্ধে বাংলাদেশ কিছু সুযোগ তৈরি করলেও গোল করতে ব্যর্থ হয়। ২৩ মিনিটে শমিত সোমের হেড থেকে রাকিবের শট ফিরিয়ে দেন পাকিস্তানের গোলরক্ষক ইউসুফ বাট। প্রথমার্ধে বাংলাদেশ গোল হজম না করলেও দ্বিতীয়ার্ধের ৮৬ মিনিটে আবদুল সামাদের শটে পাকিস্তান গোল করে।

ম্যাচের ৮৫ মিনিট পেরিয়ে যাওয়ার পর পাকিস্তানের ফরোয়ার্ড আবদুল সামাদ বাঁ পায়ের শটে বল জালে পাঠান, যা পুরো গ্যালারিকে স্তব্ধ করে দেয়। বাংলাদেশ দল ২০০৫ সালের পর প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নেমেছিল, কিন্তু তাদের সেই স্বপ্ন ভেঙে যায়।

ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে বাংলাদেশ দলের খেলোয়াড়রা হতাশায় ভেঙে পড়েন। হামজা চৌধুরী, শমিত সোমসহ অন্যান্য খেলোয়াড়রা মাঠে বসে কাঁদতে থাকেন। ২৩ বছর ধরে সাফের শিরোপা খরার মধ্যে বাংলাদেশ আরও একবার হতাশ হলো।

ম্যাচের সময় দর্শকদের মধ্যে উত্তেজনা দেখা দেয় এবং কিছু দর্শক স্মোক ফ্লোয়ার ছুড়ে মারেন, যা খেলা বন্ধ করে দেয়। হামজা চৌধুরী দর্শকদের শান্ত থাকার অনুরোধ করেন, কিন্তু পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হয়নি।

ফাইনালে পাকিস্তান ১৭ নভেম্বর ভারতের মুখোমুখি হবে। বাংলাদেশ দলের কোচ টমাস ডুলি ম্যাচে দুটি পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নেমেছিলেন। সাদ উদ্দিনের পরিবর্তে রহমত মিয়া এবং মোহাম্মদ ইব্রাহিমের পরিবর্তে শুকি ইতোফুসা মাঠে ছিলেন।

ম্যাচের শুরুতে পাকিস্তান কিছু আক্রমণ করলেও বাংলাদেশ দ্রুত নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয়। তবে, শেষ পর্যন্ত তারা গোল করতে ব্যর্থ হয়। ২০০৫ সালে পাকিস্তানের কাছে হারের প্রতিশোধ নিতে বাংলাদেশ মাঠে নেমেছিল, কিন্তু তারা আবারও পরাজিত হলো।

এই ম্যাচের পর বাংলাদেশ ফুটবল দলের জন্য একটি নতুন অধ্যায় শুরু হলো, যেখানে তারা আগামীতে আরও ভালো করার প্রত্যাশা নিয়ে এগিয়ে যাবে।